ИОЛИТ – силикатный минерал (основные элементы – кремний и кислород), содержащий железо, магний и алюминий. Кристаллы призматические с прямоугольным сечением.  Возможны включения других минералов. Цвет иолита синий разной насыщенности, фиолетово-синий, серый, почти бесцветный – все зависит от химического состава. Например, наличие железа придает камню фиолетовый цвет. Возможные вкрапления гематита приводят к появлению красноватого оттенка. Церазит дает вишневый цвет. Частицы апатита и циркона вызывают пожелтение участков камня. Для иолита характерен интенсивный плеохроизм – оптический эффект изменения цвета камня в зависимости от угла, под которым на него смотрят. Так, у кристаллов иолита, богатых магнием, цвет изменяется от бледно-желтого/желто-коричневого до зеленого/бледно-голубого (серо-голубого)/фиолетового (фиолетово-синего). А у кристаллов, богатых железом, – от бесцветного до фиолетового. Именно это свойство делает иолит популярным среди любителей ювелирных украшений. Ярко-выраженный плеохроизм является одним из отличительных признаков иолита.
Огранка позволяет раскрыть красоту камня и игру его цветов. Прозрачные камни гранят так же, как, например, сапфиры или бриллианты. Площадку (верхнюю часть камня) располагают перпендикулярно к оптической оси кристалла, то есть к боковым ребрам призмы. В противном случае камень будет выглядеть тускло и безжизненно.